石垣島旅行 day 2 : 人生初のダイビングとシュノーケリングにチャレンジ

私を知っている人であれば、全員が全員、私がダイビングをする、なんて言ったら「嘘でしょ？」と言うんじゃなかろうか。その認識は全く正しい。私もまさか自分がダイビングをするなんて一生無いとずっと思っていたのだけれど、ふと口にした言葉が発端でやることになってしまったのです。

予約したダイビングショップからは前日に連絡があり、朝8:10にホテルに迎えに来てくれる手筈になっていた。実は、最初に予約をしたところが一杯で予約がとれず、今回のところにお願いしたんんだけれど、前日の電話で色々不安なことを聞いたりしたらとても親切に丁寧に教えてくれたので、逆にここにして正解だったかな。

この日は快晴。風もなくダイビング日和。心配だった私の体調もかなり良く、これなら出来る！前日からキャンセルは100%だったので迷ったけれど、賭けに勝ったのは私の方だったみたいね。

朝食はホテルのバイキング。最近のホテルのご飯って昔より随分美味しくなってるよね。

沖縄の料理が多く、朝からどれもこれも食べたくなってしまう。島豆腐、紅芋ジャムなどなど。そしてその場で焼いてくれるフレンチトースト。

食後に忘れずにトラベルミン（酔い止め）を飲む。そして水着に着替えて、上から濡れてもいいラッシュパーカーと半パンを履いて荷物を持ってロビーへ。

若い女性スタッフがバンで迎えに来てくれたんだけど、多分昨日電話で喋った人っぽい。とても感じが良い。他のホテルもまわり、二組をのせて港へ到着。一組はライセンス取得済みの男の子二人、もう一組はカップルで男性がライセンスあり、女性は体験ダイビングだった。

二人とも初心者な私たち。若干不安。

他のグループとも合流し、総勢15人ぐらいでの参加。といってもそのうちの1/3ぐらいはライセンスありのファンダイビングの人たちだったけれど。

体験ダイビングをするのは8人ぐらい。そこに三人のスタッフがついてくれるので安心。

まずはウエットスーツを着て、シュノーケリングから。ウエットスーツも初めて着る私は、まず着るだけで一苦労。ピチピチ（これは何も私がぽにょいからという理由だけではないことを明記しておきたい）でぐいーっと伸ばしつつ着るからかなり圧迫されて苦しい。

そして、水中メガネの付け方と、シュノーケルの使い方を習い、恐る恐る海の中へ。

この日は波もそれほどなく、水も暖かくて、透明度もあってばっちり。

インストラクターが持ってくれている浮き道具に腕を伸ばして両手で捕まって、腕と腕と間に頭をつけると、もうその下にはたくさんの珊瑚が！！そして水族館で見るようなカラフルな熱帯魚たちが珊瑚の周りをたくさん泳ぎ回っているのを上から眺められた。これは本当に感激。

海が透明だからとてもクリアに見える。引っ張ってくれるから楽だし、自分は呼吸だけすればよいので、かなり楽しい！！

それから上に上がってポイントを移動。いよいよダイビングスタート。

最も大事な「耳抜き」と「呼吸」の仕方を習い、一人ずつゆっくりと海の中へ。

ロープを伝って、少しずつ耳抜きをしながら底へ底へ。その時は、インストラクターさんがずっとついててくれて、何度もOK？と聞いてくれる。私は耳抜きが本当にうまく出来なくて、ものすごく時間がかかってしまった。。

耳抜きが出来ないと、頭が痛くなるからそのまま続けては潜れない。少し下へ伝って耳抜きがうまく出来なければまた上に少し上がって耳抜きして、を繰り返してようやく下へ。

ところが下についたはいいものの、どうしても底に沈んでいられず身体が浮き上がってしまう！なぜ？！ インストラクターさんも必死で押さえてくれるんだけれど、結局浮き上がってしまって、また最初から耳抜きのやり直し。これまた時間がかかるし、正直ここが一番辛くて途中で諦めようかとさえ思った。

後でわかったのは、私はつい鼻から息を出すクセがあること、そして口からちゃんと最後まで息を肺から吐き出せば、身体は浮かないということ。インストラクターさんも言ってたのに、やはり自分が体験しないとわからないものだ。

それからようやく海底散歩。なんとかかんとか珊瑚や海の生き物たちも見れるようになり、インストラクターさんがボードに書くメッセージにも笑えるように。慣れてきたかな、と思ったところで午前のダイビングは終了！とにかく疲れた！！

半日ダイビングの人はここで終わりなので、一旦帰港。ランチを船の中で食べて、再び出港。私は一日体験ダイビングで、2ダイブを予約していたけれど、午前中で疲れ果てたので、初心者は半日ダイビングか、一日体験ダイビングなら1ダイブにしておいた方がいいと思う。

ちなみに、昼から体調を崩して寝込んでしまった方も二人ほど。。

昼からもシュノーケリングとダイビングをしたけれど、2度目のシュノーケリングスポットはもう圧巻。天気がよいので、海の中に光が差し込んで、真っ白な珊瑚と魚たちがキラキラ輝いてここは天国かってぐらいだった。

さらにスポットを移動し、2度目のダイビング。耳抜きは相変わらず下手だけれど多少コツが掴めて一度目よりはスムーズに底へ到着。インストラクターとなんとマンツーマンで海底散歩を40分じっくり。色んな生き物を真近で見られた。面白い！ただ、後半はさすがにばてて、上にあがったら少し気持ち悪くなってしまった。

やはりダイビングは体力がないと辛い。

でもいい体験ダイビングが出来た。インストラクターもとっても皆感じがよくて気さくで丁寧だし、またやるとしてもここで頼みたい。

17時ごろホテルに送ってもらってシャワーを浴びて着替えたら、最寄りのソフトバンクショップへ。iPhone5sの充電ケーブルを買いに。そして近くの大理石アイスが有名なお店へ。

あー生き返る！

そして、夕食は沖縄料理が食べられるという居酒屋だんこうへ。ぐるくん、そういえばダイビングで見たんだけど（笑）美味しくいただきました。

台風8号が近づいていて、ちょうど帰る日に直撃しそうだからと飛行機の便を変更。三泊四日の予定が二泊三日になってしまい、少し凹んだ。タイミングが悪いね。